大学時代、ボランティアで障害福祉施設を訪れた際、支援の大変さや、それが必要とされている現状を知りました。見学終了後に職員さんや利用者の方から笑顔で感謝され、「”ありがとう”と言ってもらえるような仕事がしたい」と考えるようになりました。この経験がきっかけとなり、障害福祉の分野で働くことを決めました。

今はヘルパーとして、グループホームを中心に利用者の生活を支えています。主に入浴や食事の介助を行い、当たり前の日常生活を送れるようサポートしています。また、利用者の自宅を訪問し、ガイドヘルパーとして外出の支援も行っています。

特徴として大きいのは、外出支援や行動援護など、ガイドヘルパーを行っているということです。利用者と一緒に外出し、本人のやりたいことをサポートする仕事ですが、人員や報酬の面で引き受けない事業所も多くあります。そういった現実と向き合いつつも、利用者の「当たり前の生活」を守るためにガイドヘルパーを行っているのは、間違いなく当法人の強みだと思っています。私は外出支援を経て、障害者が自由に外出することがいかに大変かを知りました。そして、街中で見かける障害者やそのヘルパーはもちろん、他人や周りの物事に気を配れるようになりました。支援を行う中で、自分自身の成長にも繋がる良い仕事だと思います。